Compass Marketing公司日前宣布為Powershelf開發出一個1美分的超高頻(UHF)RFID標簽，該標簽將與其智能貨架解決方案配合使用，以跟蹤存放在配備RFID讀卡器的貨架上的產品。這款低成本標簽可與其智能貨架解決方案的UHF RFID功能結合使用。Compass Marketing首席執行官John White說，新標簽的讀取范圍比傳統的EPC UHF標簽更短，專為智能貨架應用而設計。事實上，該款低成本標簽只能用于Powershelf的專有軟件中。

　　Compass是一家位于馬里蘭州的消費品營銷公司，這款低成本標簽使用的硅材料比普通標簽要少，其最大讀取范圍約為3英尺。White說，這個讀取范圍足以確定標簽標記產品是否已從RFID閱讀架上取下。Powershelf的讀卡器內置NXP的UCODE G2 IC讀卡器芯片。

　　Powershelf技術旨在使商店以電子方式在LCD屏幕上更新貨物價格信息。通過一個重量傳感器，系統可以檢測貨架是否空了，然后轉發信息，提醒管理人員進行補貨。

　　2015年，該公司將松下生產的BLE信標添加到該解決方案中，這也形成了智能零售貨架解決方案。這樣，零售商可以通過移動應用程序讓客戶與基于位置的內容進行互動。

　　目前，這款低成本UHF RFID標簽正在超市聯鎖企業Giant Eagle試用。該公司正使用PowerShelf技術和Qualcomm 3G網絡，并將在最近幾個月集成RFID技術。

　　食品零售商King's Hawaiian是Powershelf解決方案的首批客戶之一，該公司部署的方案在貨架上使用了重量傳感器，通過檢測重量來判斷物品狀態。現在，該公司也計劃試用RFID技術。這樣，該公司可以通過標簽讀數識別具體哪些物品已從貨架上移除或放置到貨架上，從而提供更具體和準確的貨架信息。

　　該公司解釋說，如果不使用技術解決方案的話，判斷貨架上物品信息對任何零售商來說都是難題，尤其是雜貨店。安永會計師事務所(Ernst&Young)數據顯示，這類門店中有8%的商品通常會出現斷貨情況。

　　安永會計師事務所的消費品和零售策略業務負責人Anand Raghuraman表示，缺貨情況下，一半的消費者會購買其他品牌商品，而另一半的人則會去另外的商店購買。

　　King Hawaiian的總裁兼首席戰略和規劃官John Linehan說：“對于我們來說，門店運營最關鍵的問題就是發現缺貨情況。Powershelf可以給我們提供缺貨頻率、持續時間及發生時間的信息，這可以讓我們更了解缺貨情況，從而幫助供應鏈部門解決這一問題。”

　　Linehan說，基于RFID的智能貨架系統可以更精確地收集數據，這也是行業的一個重要技術進步。

　　過去，由于標簽成本的原因，在貨架上放置RFID標簽可行性不高。White說，幾美元的產品上使用5美分到10美分之間的標簽很不劃算。另外，在天花板或出入口處安裝固定式RFID閱讀器的成本也很高。他補充說，使用手持式閱讀器進行定期庫存盤點需要大量勞動力，而且無法提供實時數據。

　　然而，當標簽的價格下降到一美分時，這個應用的價值變得大了起來。此外，安裝在貨架上的讀卡器可以提供多種功能，包括電子價格標簽，針對消費者的基于信標的數據以及庫存信息。

　　該軟件還提供了一個控制面板，可在現場或遠程位置了解庫存狀態。 有了這些數據，公司可以深入了解某些產品的銷售速度以及補貨的相關信息。

　　Compass Marketing的項目經理Julia Flood解釋說，零售商可以查看產品銷售情況，缺貨情況以及與缺貨造成的損失。軟件會比較產品的平均銷售率，該產品的單次銷售收入以及貨架上缺少的時間量，從而計算出損失值。用戶還可以設置在缺貨時立即通知商店人員或經理，或者在沒有補貨時每隔幾小時通知商店人員或經理。

　　安永會計師事務所在該RFID方案應用前計算了Powershelf數據的有效性，最后發現該技術有效地降低了缺貨率。

　　White稱，Powershelf技術對零售以外的其他行業也很有意義。 例如，酒店可以使用貨架查看貨架上的產品，例如毛巾、牙刷或剃刀等向客人提供或出售的產品。

　　Linehan說：“技術趨勢很難預測，但Powershelf和RFID確實是缺貨問題的有效方案。”